Zīdaiņa nieres parasti ātri nobriest pēc piedzimšanas, bet ķermeņa šķidrumu, sāļu un atkritumu līdzsvara problēmas var rasties pirmajās četrās līdz piecās dzīves dienās, īpaši zīdaiņiem, kas jaunāki par 28 grūtniecības nedēļām. Šajā laikā mazuļa nierēm var būt grūtības:
- atkritumu filtrēšana no asinīm, kas uztur pareizā līdzsvarā tādas vielas kā kālijs, urīnviela un kreatinīns
- urīna koncentrēšana vai atbrīvošanās no atkritumiem no ķermeņa, neizdalot lieko šķidrumu
- urīna ražošana, kas var būt problēma, ja nieres dzemdes laikā ir bojātas vai ja bērns ilgstoši nebija skābekļa
Nieru darbības traucējumu dēļ NICU darbinieki rūpīgi reģistrē mazuļa ražoto urīna daudzumu un pārbauda kālija, urīnvielas un kreatinīna līmeni asinīs. Personālam arī jābūt uzmanīgam, dodot medikamentus, īpaši antibiotikas, lai pārliecinātos, ka zāles izdalās no organisma. Ja rodas problēmas ar nieru darbību, personālam var nākties ierobežot mazuļa šķidruma uzņemšanu vai dot vairāk šķidruma, lai vielas asinīs nebūtu pārāk koncentrētas.
