Liela daļa smadzeņu fizioloģisko uzdevumu ietver informācijas saņemšanu no pārējās ķermeņa, šīs informācijas interpretāciju un pēc tam ķermeņa reakcijas vadīšanu uz to. Ievades veidi, ko smadzenes interpretē, ietver smakas, gaismu, skaņas un sāpes. Smadzenes arī palīdz veikt tādas dzīvībai svarīgas operācijas kā elpošana, asinsspiediena uzturēšana un hormonu atbrīvošana (ķīmiski signāli, kas kontrolē noteiktas šūnas un orgānus).
Smadzenes ir sadalītas sekcijās. Šajās sadaļās ietilpst smadzenītes, smadzenītes, diencephalon un smadzeņu stumbrs.
Katra no šīm daļām ir atbildīga par noteiktām smadzeņu kopējā darba daļām. Lielākās daļas savukārt tiek sadalītas mazākās vietās, kur apstrādā mazākas darba daļas. Dažādas jomas bieži ir atbildīgas par vienu un to pašu uzdevumu.
Galvas smadzenes ir lielākā daļa no smadzenēm. Tas ir atbildīgs par atmiņu, runu, maņām, emocionālo reakciju un daudz ko citu. Tas ir sadalīts vairākās daļās, ko sauc par daivām. Šīs daivas sauc par frontālo, laika, parietālo un pakauša; katrs apstrādā noteiktu smadzeņu smadzeņu darba segmentu.
Smadzenītes ir zem un aiz galvas smadzenes, un ir pievienots smadzeņu stumbra. Tas kontrolē motoro funkciju, ķermeņa spēju līdzsvarot un spēju interpretēt informāciju, ko smadzenēm sūta acis, ausis un citi maņu orgāni.
Smadzeņu stumbra vadītās funkcijas ietver elpošanu, asinsspiedienu, dažus refleksus un izmaiņas, kas notiek ķermenī tā saucamās “cīņas vai lidojuma” reakcijas laikā. Smadzeņu stumbrs ir sadalīts arī vairākās atšķirīgās sadaļās: vidējā smadzeņu daļa, poni un medulla oblongata.
Starpsmadzenes ir iekšā smadzenēs virs smadzeņu stumbra. Tās uzdevumos ietilpst maņu funkcija, pārtikas uzņemšanas kontrole un ķermeņa miega cikls. Tāpat kā citās smadzeņu daļās, tas ir sadalīts daļās. Tie ietver talamusu, hipotalāmu un epitēliju.
Smadzenes no bojājumiem aizsargā vairāki aizsardzības līmeņi. Ārējie ir galvaskausa kauli. Zem galvaskausa atrodas smadzenes - virkne izturīgu membrānu, kas ieskauj smadzenes un muguras smadzenes. Meninges iekšpusē smadzenes ir amortizētas ar šķidrumu.
Tomēr smadzenes var tikt bojātas, kļūt slimas vai nepareizi funkcionēt. Šīs problēmas var būt vēzis, fiziskas traumas, piemēram, galvaskausa lūzumi, un asinsvadu plīsumi, kas apgādā smadzenes.
