Piena dziedzeri, kas atrodas zem ādas un virs krūšu muskuļa, ražo pienu zīdainim pēc dzemdībām.
Katrs dziedzeris sastāv no virknes lobules, mazo daivām, kas ražo pienu. Caurules, kas pazīstamas kā vadu daivas, pienu ved uz laktoferālajiem kanāliem, kas atveras uz krūtsgala. Sīki caurumi krūtsgalā izdala pienu. Tauku audi krūts ieskauj vadus un dziedzerus, lai tos aizsargātu.
Piena dziedzeri sāk attīstīties pubertātes laikā, bet tie nekļūst funkcionāli tikai pēc sievietes dzemdībām. Pubertātes laikā un īpaši grūtniecības laikā piena dziedzeru attīstībā galvenā loma ir vairākiem hormoniem:
- Estrogēns: Tas ir sieviešu galvenais seksuālais hormons; tas izraisa kanālu sistēmas augšanu, attīstību un sazarošanos. Estrogēns arī diktē tauku uzkrāšanos krūtīs.
- Progesterons: Šis hormons attīsta audus, kas kļūs par piena dziedzeriem.
- Prolaktīns: Šis hormons nosaka piena ražošanas sākumu katrai barošanai.
Piena ražošana parasti sākas tūlīt pēc dzemdībām un var turpināties vairākus gadus, ja bērns turpina zīst. Tomēr dažām sievietēm ir problēmas ar krūti vairāku iemeslu dēļ. Daži no tiem ietver:
- Emocionālās problēmas, piemēram, depresija
- Piena dziedzeru patoloģijas
- Traumas krūtīm
- Sāpīga krūts infekcija, pazīstama arī kā mastīts
- Anēmija
- Nepietiekams uzturs
- Nipeļa apgriezšana
Jaundzimušā zīdīšana ir populāra tēma māšu vidū. Daudzi, kas izvēlas nebarot bērnu, kā galveno iemeslu to nedarīt min barošanas laiku - sešas līdz astoņas reizes dienā - un mātes uztura ierobežojumus. Tomēr zīdīšanas atbalstītāji bieži min šādus iemeslus, kāpēc mātēm vajadzētu barot bērnu ar krūti:
- Krūts piens ir viegli sagremojams un nodrošina sabalansētu uzturu.
- Mātes caur pienu izvada svarīgas antivielas saviem mazuļiem.
- Mātes piens ir lētāks nekā formula.
- Barošana ar krūti izraisa izdalīšanās hormonus, kas signalizē dzemdei atgriezties normālā izmērā.
- Zīdīšana var palīdzēt mātei zaudēt svaru.
Neatkarīgi no tā, kādu lēmumu pieņem māte, vairumā gadījumu viņas ķermenis ir sagatavots bērna barošanai; jaundzimušais var izdzīvot tikai ar mātes pienu pirmos sešus dzīves mēnešus un dažreiz arī ilgāk.
