Mugurkaulu jeb mugurkaulu veido kopumā 33 skriemeļi, kas ir sadalīti piecos reģionos: dzemdes kakla, krūšu kurvja, jostas, sakrālā un coccyx. Dzemdes kakla rajonā mugurkaulu tālāk klasificē augšējā un apakšējā dzemdes kakla rajonā. Atlants ir viens no diviem augšējiem dzemdes kakla skriemeļiem, pazīstams arī kā C1, kas ir mugurkaula augšējais skriemelis. Tas ir skriemelis, kas saskaras ar pakauša kaulu - plakanu kaulu, kas atrodas galvas aizmugurējā daļā.
Šis pirmais dzemdes kakla kauls ir nosaukts no mītiskā grieķu dieva, kurš nesa pasauli uz saviem pleciem, jo tā funkcija ir atbalstīt galvas zemeslodi. Kopā ar otro skriemeli, asi, tas ir atbildīgs par plašu galvas kustības diapazonu.
Atlants neizskatās kā tipisks skriemelis ar savu gredzenveida struktūru un ķermeņa neesamību, kas faktiski ir sakausēts pie ass. Pie citiem anatomiskiem orientieriem atlasē ietilpst priekšējā arka un tuberkle, aizmugurējā arka un tubercle, skriemeļu griezumi, šķautnes un šķērsvirziena procesi.
