Vasaras nometne 1999. gadā bija sarežģīta.
Bija mana neatlīdzināmā simpātija uz dzejnieku no Bronksas. Svinīga ballīte tuvējā kapavietā, uz kuru es netiku uzaicināta. Tajā piedalījās, protams, dzejnieks un viņa draudzene. Un trīs nedēļu ilga cīņa ar koksavīrusa vīrusu, kas plaukstām un manām pēdām pārklāja ar lieliem, neizskatīgiem pūslīšiem.
Ja 14 gadus vecai meitenei ir kaut kas daudz mokošāks, nekā tā, ka viņu neaicina uz sarīkojuma ballīti ar savu simpātiju, tā ir pārliecība, ka jūsu pūtīšu pildītajos pūslīšos bija kaut kas vai viss, kas ar to saistīts.
Coxsackievirus, ko sauc arī par roku, kāju un mutes slimību vīrusiem, ir līdzīgs vējbakām, jo tas ir izplatīts mazu bērnu vidū. Tas izzūd pēc pāris nedēļām, un galu galā tas nav liels darījums.
Tomēr, kad noķēru coxsackievirus, es nebiju mazs bērns - es biju pieaudzis pusaudzis un tajā laikā biju uztraukts. Es jutos rupjš, jutos dīvaini, un man likās, ka, ieejot vidusskolā, es kaut ko izdarīju nepareizi, lai to iegūtu, nevis pretstatā pirmsskolas izglītības iestādei.
Neskatoties uz to, ka koksavīrusa vīruss izplatās tāpat kā saaukstēšanās (caur šķavas, klepu un siekalām), man prātā nebija tīrības, it īpaši manu roku un kāju tīrības.
Es tiešām domāju, ka tīrība var visu atrisināt
Tā es kļuvu modrs, lai nepieļautu jebkāda veida infekcijas izplatīšanos nākotnē. Ilgus gadus pēc vasaras nometnes es katru vakaru pirms gulētiešanas mazgāju kājas un jokoja par to, ka esmu obsesīva roku mazgātāja.
Nav tā, ka es uzskatu, ka šīs piespiešanas ir smieklīgas. Es zināju, ka tie ir šķērslis - dīvaini istabas biedriem un kairinoši romantiskiem partneriem, kuri nesaprata, kāpēc man bija jāmazgā rokas pēc apavu sasiešanas vai ledusskapja durvju atvēršanas.
Bet es centos to izskaidrot, lai tiktu galā ar manām bailēm: netīrība, pirmkārt, bija man likusi saslimt, un, būdama slima tādā publiskā veidā, tā joprojām mani padarīja netīru.
Tad jūs varat iedomāties, cik paniski es kļuvu 20. gadu beigās, kad manās rokās parādījās sīkas sarkanas pustulītes bez skaidrojuma. Viņi sadīguši uz manām plaukstām, gar pirkstiem un uz manu pirkstu spilventiņiem - mazāki par tapu galvu, sarkanīgi un piepildīti ar dzidru šķidrumu.
Un nieze! Lieli ādas vāli uz manām rokām niezētu kā kļūdu kodumi, bet patiešām sliktāki par kļūdu kodumiem.
Kad es ar nagiem saskrāpēju niezošo apsārtumu, mana maigā āda atvērās un asiņoja. Kad es ignorēju niezi, es cietu, nespējot koncentrēties uz neko citu. Dažreiz vienīgais veids, kā novērst uzmanību no niezes, bija turēt rokās ledus gabaliņus.
Sākumā šķita, ka nieze un pustulas parādās nejauši, bet laika gaitā es sapratu, ka divi apstākļi tos bieži rada: viens bija karsts, mitrs laiks vai, iespējams, gaisa kondicionieris, kuru izmantoju karstā, mitrā laikā, un otrs bija stress.
Ikreiz, kad mana darba vai ģimenes dēļ palielinājās stresa līmenis, manu roku āda dusmīgi reaģēja. Šie cēloņi manu ādas problēmu acīmredzami pasliktina.
Sajukusi, kā arī šausmās par manu asiņaino, saplaisājušo ādu un pārsprāgušajām pustulām, es nokļuvu uzvedībā, kas man lika justies visdrošāk: mazgāju rokas, mazgāju rokas un vēl nedaudz mazgāju rokas. Ja es nevarētu panākt, ka šis satraucošais ādas stāvoklis pazūd, es vismaz varētu mēģināt slēpt tā pazīmes ar vecmodīgām ziepēm un ūdeni.
Mazgāšana ar rokām tikai padarīja manu ādu sliktāku
Āda uz manām rokām izžuva līdz plaisāšanas vietai. Tas sagriezās gabalos, kā jūras sāls pārslas. Izciļņi kļuva aizkaitinātāki, un dažreiz tie plīst čūlas. Kā rakstniekam un redaktoram nekad nebija jāgaida, līdz pustulītes uz manu pirkstu spilventiņiem sāka parādīties reizēm tieši uz tastatūras taustiņiem.
Kad šī lieta notiks, tā pārtrauks manu dzīvi. Man visam būtu atvērti čūlas un griezumi, kas sāpīgi sastiepjas no roku losjoniem, sauļošanās līdzekļiem un vannas skrubjiem vai sīpolu, tomātu vai citronu sasmalcināšanas.
Bija neērti kratīt rokas, saņemt manikīru un pat pieskarties vilnai. Es iemācījos pārsēju sevi labāk nekā jebkurš ER ārsts jebkad varēja, apguvu precīzu veidu, kā pēc iespējas vairāk atvērtu brūču apsegt ar Palīdzības joslas polsterētajiem, nevis lipīgajiem bitiem.
Tieši internets galu galā man ieteica, ka man ir ekzēma, un vizīte pie ģimenes ārsta apstiprināja šo diagnozi. Mans ārsts nekavējoties palīdzēja, norādot mani pareizajā ārstēšanas virzienā. Papildus tam, ka man izrakstīja steroīdu ziedes uzliesmojumiem - lipīgu, dzidru želeju, kurai kaut kā izdodas izskatīties pat rupjākai nekā pašas čūlas -, viņš arī man ieteica uzvedību.
Viens ieteikums bija pastāvīgi uzklāt biezu losjonu. Es biju iemācījusies smago ceļu, kā aromatizētie un aromātiskie losjoni šausmīgi dzēlīgi jūtama uz maigas ādas. Neatkarīgi no tā, kādas pretenzijas sniegtu roku losjons - grezns! mitrina! - noteiktas ķīmiskas vielas manām ķepām padarīja vēl sarkanākas, neapstrādātas un iekaisušas.
Tur ir visa pasaule ar losjoniem, kas smaržo pēc franču desertiem un tropiskiem ziediem, kas man vienkārši nav patīkami.
Pretējā spektra galā daudzie populārie zīmoli bez ekomātiskajiem krēmiem, kas nesatur aromātu, mani atgrūda ar savu smaržu, kas man, pēc manis, bija kā līme.
Tātad, pēc ārsta ieteikuma meklēt biezumu, es koncentrējos uz šī sviestu kā sastāvdaļu. Tas jūtas barojošs, tam ir viegla un patīkama smarža, un, par laimi, tas ir losjonu sastāvdaļa visos cenu punktos.
Faktiski absolūti labākais losjons, kuru nejauši atradu vannas istabā bijušajā darba vietā: pudele La Roche-Posay Lipikar balzams AP + intensīvs ķermeņa atjaunošanas krēms. Tas satur šī sviestu, kā arī bišu vasku, un to akceptējis Nacionālais ekzēmas fonds. Es sāku to sašņorēt savās rokās tikai tāpēc, ka tas atradās tur, koplietošanas vannas istabā. Tas bija visvairāk nomierinošais losjons manai ekzēmai, ko es kādreiz esmu lietojis.
Es arī uzzināju, ka manu roku aizklāšana ir tāls ceļš, lai novērstu ekzēmas uzliesmojumus. Es valkāju biezus cimdus - tie ir mani iecienītie - mazgājot traukus un beržot darba virsmu, lai nekairinātu manu ādu ar tīrīšanas ķimikālijām. Es simtiem arī pērku vienreizlietojamus ēdināšanas cimdus, ko valkāt, sasmalcinot dārzeņus vai apstrādājot skābos augļus.
Esmu pat zinājis, ka pirms nagu lakas noņemšanas uzvilku ēdināšanas dienesta cimdus un nogriezu pirkstu galus, lai labāk aizsargātu pārējās rokas. Es zinu, ka tas viss izskatās dīvaini, bet, jā, labi.
Sadalīšana ar tīrību kā aizsardzības mehānismu
Diemžēl otrs mana ārsta ieteikums - pārtrauciet tik ļoti mazgāt rokas! - izrādījās nepatīkamāk sekot. Mazgāt rokas… mazāk? Kāds ir ārsta ieteikums?
Bet es to izdarīju.
Es piezvanīju roku mazgāšanai un kāju mazgāšanai, un, manuprāt, tā ir normāla uzvedība. Es ne vienmēr mazgāju rokas pēc pieskāriena ledusskapim, apaviem vai atkritumu tvertnei.
Pēdējā laikā es staigāju ap manu dzīvokli basām kājām un pēc tam uzkāpju gultā, vispirms nenoslaukot kājas ar mazgāšanas lupatiņu. (Man tas ir liels darījums.)
Izrādās, ka ziepju modrības atvieglošana nozīmēja, ka man nācās atzīt, ka mans paniski pamēģinātais pusaudža kontroles mēģinājums varēja būt nepareizs. Mana ārsta ieteikums jutās kā brīdinājums, kad es atnācu savienot punktus, kas man saasināja problēmu.
Labas vecmodīgas ziepes un ūdens, izrādās, sāp vairāk, nekā palīdz.
Pēc pieciem gadiem es uz ekzēmu skatos līdzīgi trauksmei un depresijai. (Man arī ir aizdomas, ņemot vērā to, kā mana ekzēma uzliesmo stresa laikā, ka šie jautājumi ir kaut kādā veidā saistīti.)
Ekzēma man sekos visu manu dzīvi. Ar to nevar cīnīties - to var tikai pārvaldīt. Kaut arī manas rokas dažreiz var izskatīties rupjas un justies neērti vai sāpīgi, vairums cilvēku man izjūt līdzjūtību pret mani. Viņi jūtas slikti, kad tas traucē manai ikdienas dzīvei.
Es sapratu, ka vienīgais cilvēks, kurš patiešām par to strādāja, bija es
Tas palīdzēja uzzināt, ka saskaņā ar Nacionālā ekzēmas fonda datiem 1 no 10 cilvēkiem Amerikas Savienotajās Valstīs ir kāda veida ekzēma. Cilvēki tikai nerunā par savu ekzēmu, jo, labi, tā nav īpaši seksīga tēma.
Bet man vajadzēja vairākus gadus ilgus izmēģinājumus un kļūdas, kaunu un neapmierinātību, lai izjustu līdzjūtību sev par ekzēmu. Sākumā es izjutu līdzjūtību pret savu 14 gadus veco sevi un to, cik nožēlojama es viņai biju par sliktu nometnē. Tas turpinājās, piedodot par visu savu dīvaino izturēšanos gadu gaitā, mēģinot justies “tīram”.
Esmu apzināti mainījis savu uzmanību, lai uzskatītu savu ekzēmu par kaut ko tādu, kam nepieciešama mana mīlošā aprūpe. Man liela daļa ārstēšanas rūpējas par sevi, pirms pat notiek uzliesmojums. Mana ekzēmas pārvaldīšana ir saistīta ar manu prāta stāvokli, tāpat kā par ziedēm, kuras es slīpēju uz rokām, vai meditācijas lietotni, kuru izmantoju stresa pārvarēšanai.
Man neko labu neuztrauc tas, ka esmu “netīrs” vai “rupjš”, vai tas, ko citi cilvēki varētu domāt par mani.
Tagad es uztraucos par to, ka būtu ērti un laipni.
Džesika Veikmena ir rakstniece un redaktore, kas atrodas Bruklinā. Viņas darbi ir parādījušies žurnālos Bitch, Bust, Glamour, Healthline, Marie Claire, Racked, Rolling Stone, Self, Ņujorkas žurnāla The Cut un daudzās citās publikācijās.
