8. augusts bija Starptautiskā kaķu diena. Kora, iespējams, sāka rītu tāpat kā viņa jebkura cita: uzkāpjot man uz krūtīm un paķerot man pie pleca, pieprasot uzmanību. Es, iespējams, miegaini pacēlu mierinājumu, un viņa paspīdēja zem tā, izpletās man blakus. Korai un tātad arī man katra diena ir Starptautiskā kaķu diena.
Kaķi mūs var pamodināt plkst. un pīpē satraucošā frekvencē, tomēr jebkur no 10 līdz 30 procentiem no mums sevi dēvē par “kaķu cilvēkiem” - nevis suņu cilvēkiem, pat ne vienlīdzīgu iespēju kaķu un suņu mīļotājiem. Tad kāpēc mēs izvēlamies ienest šīs pūkainības savās mājās un tērēt vairāk nekā USD 1000 gadā tam, kurš ar mums nav ģenētiski saistīts un, atklāti sakot, šķiet nepateicīgs lielāko daļu laika?
Atbilde man ir acīmredzama - un droši vien visiem tur esošajiem kaķu mīļotājiem, kuriem nav nepieciešami zinātniski pētījumi, lai attaisnotu savu nikno mīlestību. Bet zinātnieki to tomēr ir izpētījuši un secinājuši, ka, lai arī mūsu kaķu draugi var nenākt par labu mūsu mēbelēm, viņi varētu dot zināmu ieguldījumu mūsu fiziskajā un garīgajā veselībā.
1. Labklājība
Saskaņā ar vienu Austrālijas pētījumu kaķu īpašniekiem ir labāka psiholoģiskā veselība nekā cilvēkiem bez mājdzīvniekiem. Anketās viņi apgalvo, ka jūtas laimīgāki, pārliecinātāki un mazāk nervozi, kā arī labāk miega, koncentrējas un saskaras ar problēmām savā dzīvē.
Kaķa adoptēšana varētu nākt par labu arī jūsu bērniem: aptaujā, kurā piedalījās vairāk nekā 2200 jaunu skotu vecumā no 11 līdz 15 gadiem, dzīves kvalitāte bija augstāka bērniem, kuriem bija cieša saikne ar viņu kaķēniem. Jo vairāk viņi bija pieķērušies, jo vairāk viņi jutās piemēroti, enerģiski un uzmanīgi, kā arī mazāk skumji un vientuļi; un jo vairāk viņi izbaudīja laiku vienatnē, brīvajā laikā un skolā.
Kaķi ar savu graujošo nomācošo antiku un jogai līdzīgajām gulēšanas pozām var arī mūs izvilināt no sliktās garastāvokļa. Vienā pētījumā cilvēki ar kaķiem ziņoja par mazāk negatīvu emociju un izolācijas sajūtu nekā cilvēki bez kaķiem. Faktiski singli ar kaķiem bija sliktā garastāvoklī retāk nekā cilvēki ar kaķi un partneri. (Galu galā jūsu kaķis nekad neaizkavē vakariņas.)
Pat interneta kaķi var likt mums smaidīt. Cilvēki, kuri tiešsaistē skatās kaķu video, saka, ka pēc tam jūt mazāk negatīvu emociju (mazāk trauksmes, kairinājuma un skumju) un vairāk pozitīvu izjūtu (vairāk cerību, laimes un apmierinājuma). Jāatzīst, ka, kā atklāja pētnieki, šī bauda kļūst par vainīgu, ja mēs to darām atlikšanas nolūkā. Bet, vērojot, kā kaķi kaitina savus cilvēkus vai Ziemassvētku dāvanas iesaiņo, tas, šķiet, palīdz mums justies mazāk noplicinātiem un atgūt enerģiju nākamajai dienai.
2. Stress
Es varu apliecināt, ka silts kaķis klēpī, dodot labu augšstilbu mīcīšanu, ir viens no labākajiem stresa mazināšanas veidiem. Kādu pēcpusdienu, satraukts, es skaļi sacīju: “Es vēlos, lai Kora sēdētu man klēpī.” Lūk, lūk, viņa pāris sekundes vēlāk mani pārņēma un nolaida man virsū (lai gan mēģinājumi atkārtot šo parādību ir bijuši neveiksmīgi).
Vienā pētījumā pētnieki savās mājās apmeklēja 120 precētus pārus, lai novērotu, kā viņi reaģē uz stresu un vai kaķiem būtu kāda palīdzība. Piesaistīti sirdsdarbības un asinsspiediena mērītājiem, cilvēki tika pakļauti biedējošu uzdevumu veikšanai: vairākkārt atņemot trīs četrciparu skaitli un pēc tam divas minūtes turot roku ledus ūdenī (zem 40 grādiem pēc Fārenheita). Cilvēki sēdēja istabā vieni, ar mājdzīvnieku klīstot apkārt, kopā ar dzīvesbiedru (kurš varētu piedāvāt morālu atbalstu), vai abi kopā.
Pirms saspringto uzdevumu sākšanas kaķu īpašniekiem bija zemāks sirdsdarbības ātrums un asinsspiediens miera stāvoklī nekā cilvēkiem, kuriem nepieder neviens mājdzīvnieks. Un uzdevumu laikā arī kaķu īpašnieki izturējās labāk: viņi, visticamāk, jutās izaicināti, nekā draudēja, viņu sirdsdarbība un asinsspiediens bija zemāks, un viņi pat izdarīja mazāk matemātisko kļūdu. No visiem dažādajiem scenārijiem kaķu īpašnieki izskatījās vismierīgākie un pieļāva vismazākās kļūdas, kad viņu kaķis bija klāt. Kopumā kaķu īpašnieki arī fizioloģiski atguvās ātrāk.
Kāpēc kaķi ir tik nomierinoši? Kaķi nevērtēs mūs par mūsu sliktajām matemātikas prasmēm vai kļūs pārlieku satraukti, kad būsim satraukti - tas izskaidro to, kāpēc kaķi dažos gadījumos faktiski bija nomierinošāka nekā nozīmīgi citi.
Kā skaidro Karīna Štembaba un Deniss Tērners no Cīrihes universitātes, kaķi nav vienkārši mazas būtnes, kas ir atkarīgas no mums. Mēs arī no viņiem saņemam mierinājumu - ir visa zinātniskā skala, kas mēra, cik lielu emocionālu atbalstu jūs saņemat no kaķa, pamatojoties uz to, cik iespējams, jūs meklēsit viņus dažādās stresa situācijās.
Kaķi piedāvā pastāvīgu klātbūtni, kas nav apgrūtināta ar pasaules rūpēm, kas var padarīt visas mūsu mazās rūpes un raizes liekas. Kā sacīja žurnāliste Džeina Pauleja: “Jūs nevarat palūkoties uz guļošu kaķi un justies saspringts.
3. Attiecības
Kaķi ir būtnes, par kurām mēs rūpējamies un kuras rūpējas par mums (vai vismaz mēs ticam, ka viņi to dara). Un cilvēki, kas iegulda šajā dažādu sugu sasaistē, var saskatīt ieguvumus arī savās attiecībās ar cilvēkiem.
Piemēram, pētījumos ir atklāts, ka kaķu īpašnieki ir sociāli jutīgāki, vairāk uzticas citiem cilvēkiem un tāpat kā citi cilvēki vairāk nekā cilvēki, kuriem nepieder mājdzīvnieki. Ja jūs sevi saucat par kaķu cilvēku, jums būs tendence domāt, ka citi cilvēki, piemēram, jūs, vairāk ir salīdzināmi ar cilvēku, kurš nav ne kaķis, ne suns. Tikmēr pat cilvēki, kas skatās kaķu videoklipus, jūtas vairāk atbalstīti nekā cilvēki, kas nav tik lieli kaķu digitālo plašsaziņas līdzekļu fani.
Kaut arī šīs korelācijas var šķist mulsinošas, ir jēga, ja jūs uzskatāt, ka kaķi tikai par vienu mezglu savā sociālajā tīklā.
“Pozitīvas jūtas pret suņiem / kaķiem var izraisīt pozitīvas jūtas pret cilvēkiem vai tieši otrādi,” raksta Roze Perrīna un Hanna Osborna no Austrum Kentuki universitātes.
Kad kāds cilvēks vai dzīvnieks liek mums justies labi un savstarpēji saistītiem, tas palielina mūsu laipnības un dāsnuma spējas pret citiem. Kā atklāja Skotijas pusaudžu pētījums, bērni, kuri labi sazinās ar labāko draugu, ir vairāk piesaistīti saviem kaķiem, iespējams, tāpēc, ka viņi pavada laiku spēlējot kā trio.
“Mājdzīvnieki, šķiet, darbojas kā“sociālie katalizatori”, rosinot sociālos kontaktus starp cilvēkiem,” raksta Lielbritānijas pētnieks Ferrans Marsa-Sambola un viņa kolēģi. “Mājdzīvnieks var būt pieņemošs, atklāti sirsnīgs, konsekvents, lojāls un godīgs, un tas var izpildīt cilvēka pamatvajadzību justies pašvērtīgam un mīlētam.”
4. Veselība
Visbeidzot, neraugoties uz to, ko jūs varbūt dzirdējāt par smadzeņu parazītiem, kas veidojas no kaķenes cilvēka līdz cilvēkam, ir daudz pierādījumu, ka kaķi varētu būt mūsu veselībai labvēlīgi.
Vienā pētījumā pētnieki 13 gadus sekoja 4435 cilvēkiem. Cilvēki, kuriem agrāk bija piederējuši kaķi, bija mazāk ticami, ka tajā laikā mira no sirdslēkmes, nekā cilvēki, kuriem kaķi nekad nebija piederējuši, pat ja tie aprēķināja citus riska faktorus, piemēram, asinsspiedienu, holesterīnu, smēķēšanu un ķermeņa masas indeksu.
Pētnieki skaidro, ka tas attiecās uz cilvēkiem pat tad, ja viņiem patlaban nebija kaķu, un tas liek domāt, ka kaķi drīzāk atgādina profilaktiskas zāles nekā notiekošas slimības ārstēšanu.
Citā pētījumā Džeimss Serpells no Pensilvānijas universitātes sekoja diviem desmitiem cilvēku, kuri tikko bija ieguvuši kaķi. Viņi pabeidza apsekojumus vienas vai divu dienu laikā pēc kaķa nogādāšanas mājās un pēc tam vairākas reizes nākamo 10 mēnešu laikā. Pēc viena mēneša atzīmes cilvēkiem bija mazāk sūdzību par veselību, piemēram, galvassāpes, muguras sāpes un saaukstēšanās, lai gan laika gaitā šie ieguvumi šķita izbalējuši. Kā Serpell spekulē, iespējams, ka cilvēki, kuri veido labas attiecības ar savu kaķi, turpina redzēt ieguvumus, un cilvēki, kuri to nedara, labi, ka ne.
Liela daļa šo pētījumu par kaķiem ir savstarpēji saistīti, kas nozīmē, ka mēs nezinām, vai kaķi patiešām ir labvēlīgi, vai arī kaķu cilvēki jau ir laimīga un labi pielāgota grupa. Bet diemžēl mums, kaķu mīļotājiem, pēdējais nešķiet. Vismaz salīdzinājumā ar suņu mīļotājiem, mums ir tendence būt atvērtākiem jauniem pārdzīvojumiem (pat ja mūsu izveicīgie kaķi nav). Bet mēs esam arī mazāk ekstraverti, mazāk silti un draudzīgi un neirotiski. Mēs piedzīvojam vairāk negatīvu emociju un vairāk tās nomācam - tas ir paņēmiens, kas padara mūs mazāk laimīgus un mazāk apmierinātus ar savu dzīvi.
Raugoties uz gaišo pusi, tas nozīmē, ka ir daudz ticamāk, ka kaķi patiesībā sniedz mums tik daudz prieka un prieka, kā mēs apgalvojam, ka viņi to dara, lai gan pētījumi nebūt nav pārliecinoši. Faktiski vairums lolojumdzīvnieku pētījumu tiek koncentrēti uz suņiem, daļēji tāpēc, ka tos ir vieglāk apmācīt kā terapijas palīgus. "Pētījumā kaķi ir mazliet atpalikuši," saka Serpells. Vēl viens kauls, ko izvēlēties ar mūsu kolēģiem suņiem.
Kamēr mēs gaidām vairāk datu, es turpināšu priecāties visiem, kurus satieku, par to, cik priecīgs esmu, ja man dzīvē ir kaķis - un manā gultā, uz pusdienu galda un vērojot, kā es eju uz vannas istabu. Tas, ko es zaudēju miega laikā, es atlīdzinu mīkstā, pūkainā mīlestībā.
Kira M. Ņūmens ir filmas Greater Good galvenā redaktore. Viņa ir arī laimīgā gada, gadu ilga laimes zinātnes kursa, kā arī CaféHappy, Toronto balstītas sanāksmes, veidotāja. Seko viņai Twitter!
