Vārds “piena dziedzeris” ir līdzīgs “zīdītājam”, jo mūsu klasifikācija dzīvnieku valstībā ir nosaukta pēc mūsu dziedzeriem. Zīdītājiem ir raksturīga sviedru dziedzeru klātbūtne. Sievietes krūšu dziedzeri un kanāli ir līdzīgi sviedru dziedzeriem.
Lai arī katram cilvēkam ir sviedru dziedzeri, tikai mātītēm ir dziedzeri un vadi, kas spēj ražot pienu. Proti, tikai sievietēm, kas ir dzemdējušas, ir piena dziedzeri, kas darbojas.
Par piena dziedzeri, kas atrodas krūts ir atbildīgi par ražo pienu par zīdīšanas bērnam pēc bērna piedzimšanas. Katrs dziedzeris sastāv no virknes lobulu jeb dziedzeru, kas ražo pienu. Tie savienojas ar kanāla daivām, kas savienojas ar caurejas kanāliem.
Par līdz piena vadi ir atbildīgi par piegādi pienu uz ādas virsmas, un no mātes caur sīkās poras no krūtsgala. Šie kanāli veido koku zariem līdzīgu tīklu, kas saplūst pie krūtsgala. Lactiferous kanālus pazīst ar daudziem nosaukumiem, ieskaitot piena vadus, piena dziedzeru vadus un galaktoforus.
Kad sievietes nav dzemdējušas un nelaktē, spraudnis bloķē kanālus, lai novērstu baktēriju iekļūšanu un infekcijas izraisīšanu. Spraudnis ir izgatavots no keratīna - strukturāla proteīna, kas ir galvenā sastāvdaļa ādai, matiem un nagiem.
Hormonālas izmaiņas grūtniecības laikā signalizē piena dziedzeriem, lai viņi sāk ražot pienu, gatavojoties bērna piedzimšanai, kam būs nepieciešams mātes piens. Tas var turpināties gadiem ilgi, kamēr regulāri notiek piena zīdīšana vai sūknēšana.
Piena dziedzeri un kanāli ir svarīgi arī sievietes krūts vēža stadijas noteikšanā. Pārejas posms ir atkarīgs no tā, kur atrodas vēzis un kādas teritorijas tiek skartas.
- Ductal karcinoma attiecas uz vēzi piena vados. Tas ir visizplatītākais krūts vēža veids.
- Lobulārā karcinoma attiecas uz vēzi lobulā.
Abiem krūts vēža veidiem ir apakšgrupas:
- In situ: vēzis paliek tajā vietā, kur tas radies.
- Invazīvs: vēža šūnas ir izplatījušās kaimiņu reģionos, no kurienes tie sākās.
