Vairogdziedzeris aptver vējdisku no trim pusēm. Divi vairogdziedzera hormoni T4 (tiroksīns) un T3 (trijodtironīns) palīdz organismam ražot un regulēt hormonus adrenalīnu (ko sauc arī par epinefrīnu) un dopamīnu. Hormoni ir ķīmiskas vielas, kas palīdz kontrolēt noteiktas šūnas un orgānus. Adrenalīns un dopamīns ir aktīvi daudzās fiziskās un emocionālās reakcijās, ieskaitot bailes, satraukumu un baudu. Arī citi šī dziedzera hormoni palīdz regulēt metabolismu, kas ir process, kura laikā kalorijas un skābeklis tiek pārveidots enerģijā.
Bez funkcionējoša vairogdziedzera organisms nespētu sadalīt olbaltumvielas, kā arī nespētu pārstrādāt ogļhidrātus un vitamīnus. Šī iemesla dēļ problēmas ar šo dziedzeru var izraisīt nekontrolējamu svara pieaugumu. Daudziem cilvēkiem šos pārkāpumus var kontrolēt, izmantojot zāles, kā arī mainot uzturu.
Tomēr ir vēl viens kontrolējošais faktors. Dziedzeris pati par sevi nevar ražot hormonus. Tam nepieciešama hipofīzes palīdzība, kas rada vairogdziedzeri stimulējošo hormonu (TSH). Tā rezultātā nefunkcionējoša hipofīze galu galā izraisīs ar vairogdziedzeri saistītus jautājumus. TSH vai nu izraisīs tiroksīna vai trijodtironīna ražošanu. Ja TSH nav pareizajā līmenī, tiks izveidots pārāk daudz vai pārāk maz abu hormonu.
