Nieres ir svarīgas urīna ražošanai organismā. Viņiem ir arī loma svarīgu komponentu regulēšanā asinīs.
Oksigenētas asinis nonāk nierēs no labās un kreisās nieru artērijas pie vēdera aortas. Deoksigenētas asinis atstāj nieres caur labās un kreisās puses nieru vēnām, kas nonāk zemākajā vena cava.
Nieres ir ļoti sarežģītas “filtrācijas rūpnīcas”. Katrā nierē nieru artērijas sazarojas mazākās un mazākās daļās, līdz tās nonāk saskarē ar nieres strukturālajām un funkcionālajām vienībām - nefroniem.
Nefronos ietilpst sīkas kapilāru un ar tiem saistīto kanāliņu satītas caurules. Katrā nierē ir aptuveni 1 miljons no tiem. Nefroni regulē atkritumus, ūdeni un citus materiālus asinīs un urīnā, lai pielāgotos ķermeņa mainīgajām vajadzībām.
Citas svarīgas nieru daļas ir:
- Nieru piramīdas: konusa formas daivas, kas sastāv no paralēliem nefronu segmentiem
- Kausiņi: kausam līdzīgas struktūras, kas palīdz savākt urīnu no katras nieru piramīdas sīkā gala, pa ceļam uz nieru iegurni
- Nieru iegurnis: piltuves formas pirmā urīnvada daļa nierēs
- Hilum: sadaļa, kurā atrodas nieru ieejas un izejas punkti nieru vēnām, nieru artērijām un urīnvadam, kas atrodas nieres mediālajā pusē
Katrā nefronā ir neliels kapilāru maisiņš, ko sauc par glomerulu, ko ieskauj Bowmana kapsula.
Šajos kapilāros, zem spiediena, materiāli tiek nepārtraukti izfiltrēti no asinīm. Spiediens katrā glomerulā ir lielāks nekā jebkurā citā kapilārā. Katrā glomerulā ir vajadzīgs šis spiediens, lai aktīvi filtrētu svešas daļiņas no ķermeņa.
Tā kā nierēm ir nepieciešams augsts spiediens, nieres arī palīdz kontrolēt asinsspiedienu, veidojot renīnu.
Renīns palīdz paaugstināt asinsspiedienu un saglabāt nātriju asinsritē, kas izraisa ūdens aizturi. Gan radītā artēriju sašaurināšanās, gan nātrija un ūdens aizture palīdz atjaunot normālu asinsspiedienu, ja tas pazeminās.
Nieres arī regulē sarkano asins šūnu veidošanos. Kad nieres nesaņem pietiekami daudz skābekļa, viņu briesmu izsaukums notiek eritropoetīna ražošanas veidā. Eritropoetīns ir hormons, kas stimulē kaulu smadzenes ražot vairāk skābekli pārvadājošo sarkano asins šūnu.
Pēc tam, kad nieres ir veikušas tīrīšanas funkciju, filtrētās, dezoksidētās asinis iziet no nierēm caur nieru vēnu, pārvietojas pa zemāko vena cava un atgriežas sirdī.
