Muguras smadzenes ir gara neironu audu caurule, kas savieno ar smadzenēm. Tie kopā veido centrālo nervu sistēmu, galveno saziņas līdzekli ķermenī.
Tā kā muguras smadzenes nolaižas aizmugurē, tās nervi daudzkārt sazarojas, un šie zari izplešas uz visiem ķermeņa reģioniem - līdz katra pirksta un purngala galam. Tā kā šie nervi saņem informāciju, piemēram, spiedienu, siltumu un daudz ko citu, viņi nosūta atkārtotus ziņojumus muguras smadzenēs un līdz attiecīgajai smadzeņu daļai. Šie signāli virzās augšup pa augšupejošo traktu, vienā no diviem muguras smadzeņu ceļiem.
Smadzenes sūta ziņojumus atpakaļ caur dilstošo traktu, un atbildes muskuļiem paziņo, kas viņiem jādara, Tā kā muguras smadzenes ir tik vitāli svarīgas, tām nepieciešama aizsardzība. Tās pirmais aizsardzības slānis ir virkne membrānu, ko sauc par meninges. Šīs trīs membrānas pārklāj smadzenes un muguras smadzenes, lai tās aizsargātu. Starp smadzenēm esošajā telpā ir šķidrums, kas pazīstams kā cerebrospinālais šķidrums. Tas ir vairāk pazīstams kā mugurkaula šķidrums. Šis šķidrums palīdz aizsargāt smadzenes un muguras smadzenes no satricinājumiem un cita veida bojājumiem, saglabājot vienmērīgu spiedienu. Tas darbojas arī kā barības vielu transportēšanas sistēma, lai saglabātu muguras smadzenes veselīgu.
Trīs meningeālās membrānas ir:
- Dura mater, visattālākais slānis
- Arachnoid mater, vidējais slānis
- Pia mater, iekšējais slānis, kas vistuvāk muguras smadzenēm
Muguras smadzeņu lielākā aizsardzība ir mugurkaula kolonna, kas sastāv no 24 kaulainiem segmentiem, kas pazīstami kā skriemeļi un apņem vadu un tā membrānas.
Lai arī muguras smadzenes ir aizsargātas, tās var tikt bojātas traumatisku ievainojumu gadījumā. Ja ievainojums ir pietiekami smags, tas var kavēt vai pat apturēt saziņu starp smadzenēm un ķermeni, izraisot paralīzi.
Muguras smadzenes ir pakļautas arī slimībām un traucējumiem. Piemēram, spina bifida ir iedzimts stāvoklis, kad mugurkauls un / vai smadzenes neattīstās pareizi. Muguras smadzenes var sabojāt arī audzēji - gan vēža, gan labdabīgi. Šie audzēji var radīt spiedienu uz vadu, kas pasliktina tā darbību.
