Ausis ir orgāni, kas nodrošina divas galvenās funkcijas - dzirdi un līdzsvaru -, kas ir atkarīgi no specializētiem receptoriem, kurus sauc par matu šūnām.
- Dzirde: bungādiņa vibrē, kad skaņas viļņi nonāk auss kanālā. Osteles, trīs sīki kauli (ieskaitot skavas, mazākais kauls ķermenī), vibrācijas nodod ovālajam logam, kas ir membrāna pie ieejas iekšējā ausī.
- Līdzsvars: līdzsvars tiek sasniegts, apvienojot jutekļu orgānu iekšējā ausī, vizuālo ievadi un informāciju, kas saņemta no ķermeņa receptoriem, īpaši ap locītavām. Smadzenēs un smadzeņu garozā apstrādātā informācija ļauj ķermenim tikt galā ar ātruma un galvas virziena izmaiņām.
Auss ir sadalīta trīs daļās:
- Ārējā auss: ārējā ausī ietilpst auss kanāls, kas ir izklāts ar matiem un dziedzeriem, kas izdala vasku. Šī auss daļa nodrošina aizsardzību un kanālu skaņu. Aurikula vai virspuse ir ārējās auss redzamākā daļa, un uz ko lielākā daļa cilvēku atsaucas, kad viņi lieto vārdu “auss”.
- Vidusauss: Trīs sīki kauli - malleus, incus un skavas - vidusauss novirza skaņas vibrācijas no bungādiņas uz iekšējo ausu. Vidusauss ir svarīgs, jo tas ir piepildīts ar daudzām gaisa vietām, kas nodrošina infekcijas ceļu. Tā ir arī Eustachian caurules atrašanās vieta, kas izlīdzina gaisa spiedienu starp tympanic membrānas (bungādiņa) iekšējo un ārējo virsmu.
- Iekšējā auss: iekšējā auss, saukta arī par labirintu, darbina ķermeņa līdzsvara izjūtu un satur dzirdes orgānu. Kaulainā apvalkā ir sarežģīta membrānu šūnu sistēma. Iekšējo ausu sarežģītās formas dēļ sauc par labirintu. Iekšējā ausī ir divas galvenās sadaļas: kaulains labirints un membrāns labirints. Cochlea, dzirdes orgāns, atrodas iekšējā ausī. Gliemežiem līdzīgo gliemeņu veido trīs ar šķidrumu pildītas kameras, kas spirālē ap kaulainu serdi, kurā ir centrālais kanāls, ko sauc par kohleārā kanālu. Kohleārā kanāla iekšpusē ir galvenais dzirdes orgāns, Corti spirālveida formas orgāns. Corti orgāna iekšpusē esošās matu šūnas atrod skaņu un nosūta informāciju caur kohleārā nerva.
Skaņas viļņi iekļūst caur ārējo ausi, nonāk vidusausī un visbeidzot nonāk iekšējā ausī un tā sarežģītajā nervu, kaulu, kanālu un šūnu tīklā.
